La situación geográfica de un país está determinada por los meridianos y los paralelos, líneas imaginarias que circundan a la Tierra. Los primeros se sitúan sobre los polos y están numerados.
El meridiano 0 (cero) es el que pasa por el Observatorio Astronómico de Greenwich, en el sureste de Londres, Inglaterra. Los paralelos dan vuelta a la Tierra a partir de la Línea del Ecuador, y el que pasa por ésta es el número 0 (cero). A su vez, los meridianos y los paralelos están divididos en grados, minutos y segundos. Cada grado equivale a 101 kilómetros de largo.
Matemáticamente hablando, la Isla de Cuba está comprendida entre los meridianos que pasan por la Punta de Maisí y por el Cabo de San Antonio y los paralelos que pasan por sus extremos más septentrional (norte) y más meridional (sur). O sea, la Mayor de las Antillas está situada entre los 74 grados, siete minutos y 55 segundos (Maisí) y los 84 grados 57 minutos y 11 segundos (Cabo de San Antonio) de longitud occidental de Greenwich y entre los 19 grados 49 minutos y 32 segundos (Cabo Cruz) y los 23 grados 16 minutos y 34 segundos (Cayo Cruz del Padre, al norte de Matanzas) de latitud norte.