Situado al norte de la provincia de Villa Clara, el municipio Sagua la Grande nació a orillas del río Undoso (hoy Sagua la Grande), allá por 1590. Su fundación ocurrió sobre un antiguo poblado indocubano; luego sus primeros pobladores se dedicaron a la explotación forestal y embarcaban madera hacia La Habana, aunque con el paso del tiempo sus habitantes disminuyeron y los bosques se extinguieron.
Al fomentarse los primeros ingenios azucareros (1800), volvió a poblarse el territorio y adquirió categoría de Ayuntamiento, le fue otorgado el Escudo de Armas y más tarde recibió el titulo de villa.
Allí se concentró el 37 por ciento de todos los esclavos, con que contaban las seis jurisdicciones villaclareñas de aquella época.
Pero el mayor crecimiento demográfico de Sagua la Grande se originó a partir de su actividad portuaria y la creación de nuevas fábricas de azúcar, las cuales sumaban 119 en 1868, por lo que esa región devino una de las primeras productoras del dulce en Cuba.
Ese municipio se extiende por toda la cuenca del río Sagua la Grande y del delta formado en la desembocadura. Este río es uno de los de mayor longitud de la isla. En 1972 fue embalsado por la presa Alacranes, cuyas aguas están destinadas al riego de caña y pastos. Por el norte posee amplias ciénagas y ricas salinas, al sur, tierras llanas y fertiles. Al fomentarse los primeros ingenios azucareros La economía municipal se basa en la agricultura cañera, la producción de azúcar y la ganadería.
Otros renglones de importancia son el puerto de Isabela de Sagua, destinado al transporte marítimo de cabotaje e internacional, y la rama pesquera.