El hoy municipio villaclareño de Cifuentes, inicialmente nombrado Amaro, surgió en 1817, alrededor de la iglesia auxiliar de la Magdalena, construida en la hacienda de igual nombre. Por la insalubridad de aquel sitio, el poblado se trasladó al llano llamado Cifuentes, en 1819. Fue nombrado municipio en 1878. Suprimido por Orden Militar del Ejercito de Ocupación de Estados Unidos, el Congreso le restituyó su categoría municipal en 1912.
Se dice que el origen de ese nombre se debe al apellido del señor José CIfuentes, quien tenía una
tienda mixta cerca del recinto religioso, por lo que se acostumbraba a decir "la tienda de Cifuentes". Otra versión señala que esa denominación proviene de la existencia de fuentes y manantiales en ese lugar, de donde surgió el apelativo de Cifuentes por la contracción de "cien fuentes".
Está situado en la cuenca del río Sagua la Grande, atravesado por el afluente Yabú que forma un hermoso valle, a cuyos lados se levantan numerosas lomas. Su economía descansa en el cultivo de la caña. Con cuatro centrales azucareros, es uno de los mayores productores del dulce en la provincia de Villa Clara. El municipio se incluye también entre los territorios de la región que desarrollan la ganaderia.