Situado al suroeste de la provincia La Habana con una extensión territorial de 126 km2 y una población de 43191 habitantes , agrupados en 5 Consejos Populares, encontramos al centenario pueblo de San Antonio de los Baños con una identidad caracterizada por el Río Ariguanabo, el bosque, el tabaco, el movimiento obrero revolucionario y su cultura.
A poco de la conquista y colonización de Cuba, la Sabana, llamada después Hato del Ariguanabo es la primera referencia histórica de la localidad.
El núcleo poblacional fundador se asienta en las cercanías del Río Ariguanabo a partir de 1723, después de la represión de los Vegueros de Jesús del Monte. La tala del bosque, el camino de vuelta abajo, la fundación de la Taberna del Tío Cabrera y la adquisición de 50 caballerías por la Marquesa viuda de Monte Hermoso en la hacienda demolida de San Antonio Abad, son momentos de nuestra historia en que surge el caserío y se conforma el poblado.
Por Real Cédula del 22 de septiembre de 1794 se oficializa la fundación de la villa como señorío jurisdiccional, designándose a Gabriel María de Cárdenas, 2do Marqués de Monte Hermoso como fundador y Justicia Mayor de la Villa y el 1ro de Mayo de 1795 quedó establecido el Ayuntamiento, iniciándose la historia documentada y oficial de San Antonio Abad, que por la fama de sus baños en el río se convertiría años más tarde en San Antonio de los Baños.
Se establecen en San Antonio a partir de 1796 inmigrantes franceses provenientes de Haití y comienza el cultivo del café, factor económico durante los próximos 50 años, paralelo al cultivo del tabaco desarrollado en su mayoría por el asentamiento canario en la zona, factor importante en nuestra composición demográfica.
El espíritu de rebeldía ariguanabense pronto se hizo sentir y algunos de sus hijos tuvieron participación en la conspiración Soles y Rayos de Bolívar ya que aquí se encontraba uno de los núcleos de la organización descubierta y frustrada en 1823, fueron detenidos 24 implicados.
La creación de la Junta Promotora de la Libertad de Cuba tuvo representación en el pueblo, así como la Conspiración de Aponte y el proceso de La Escalera.
Tras haber iniciado Carlos Manuel de Céspedes el levantamiento del 10 de octubre de 1868, es descubierta la llamada Conspiración de las Biajacas el 10 de febrero de 1896, 14 vecinos de San Antonio fueron condenados al destierro por su implicación en ella y a pesar de este descalabro, posteriormente un grupo se alzó con Carlos García al frente. Durante la Guerra Chiquita se constituyó un Club Revolucionario en la localidad para secundar el alzamiento en occidente.
La Guerra necesaria organizada por José martí, contó con el aporte de los ariguanabenses, en Tampa y Cayo Hueso estos, incrementaron los fondos del partido Revolucionario Cubano.
Los hermanos Vivanco, los Porto, Jesús Planas y Daniel Gispert conspiraban contra el dominio español. Se incorporaron a la manigua después del 24 de febrero de 1895.
Varios colaboradores ayudaron a las fuerzas mambisas, se distinguió Rosa Martinez Iradi ( Rosa Robes ) patriota insigne.
El poblado también sufrió la Reconcentración de Weyler. Miles de personas fueron víctimas de ella y más de 100 valientes se incorporaron al Ejército Libertador.
El 4 de diciembre de 1898 entraron los mambises en San Antonio de los Baños al mando del comandante Tito Ylleras.
Se izó por primera vez la Bandera Cubana, pero como señalo Julián Vivanco: " ... a su lado, restándole libertad y prestancia , la bandera de los EUA"
Durante los primeros años de la república y hasta la década del 30 la localidad estuvo bajo el dominio de caudillos políticos. La población vivía del cultivo y la manufactura tabacalera, hubo largos períodos de miseria y desesperación.
Las luchas de los obreros llama la atención de Julio Antonio Mella que comenzó a frecuentar la localidad , denominando a San Antonio " Villa Roja ".
Orientó en el Círculo de Trabajadores, la creación de la filial de la Universidad Popular "José Martí "y en 1925 estuvo presente en la fundación de la Agrupación Comunista de Cuba por los delegados Miguel Valdés y Emilio Rodríguez.
Una larga lista de mártires: Rafael Valdés , Julio Pérez, los mártires del Corojal, entre otros dejó la revolución del 30, pues San Antonio entregó su cuota de sangre y sacrificio y los trabajadores mostraron su repulsa al tirano Gerardo Machado con el silencio que hicieron ante su presencia cuando visitó la tabaquería conocida como el TRUST.
Los años posteriores al golpe del 20 de marzo de 1952 fueron difíciles. El Movimiento 26 de Julio integrado a partir de miembros de la Asociación Estudiantil Ariguanabense ( A.E.A) y del Partido Socialista Popular es la fuerza destacada que organiza la lucha cuando la huelga espontánea de agosto de 1957 tras el asesinato de Frank País y huelga revolucionaria del 9 de abril de 1958.
En esta etapa caen dos valerosos hijos de San Antonio : José María Pérez Capote, líder nacional de los trabajadores del transporte y Jesús Rodríguez Reinoso, asesinado el 31 de diciembre de 1958.
En San Antonio de los Baños se crearon las primeras Milicias Populares Revolucionarias de Cuba en 1959. La valentía del pueblo se mostró ante el bombardeo a la Base Aérea en 1961 de donde partieron los pilotos que pusieron fuera de combate y propinaron duros golpes al desembarco mercenario. De este territorio partió el BON 164 de las MNR que capturó 214 prisioneros en Playa Girón.
Patriotas ariguanabenses regaron con su sangre las tierras de Angola y Etiopía en defensa de estos pueblos los nombres de: Santiago Figueroa, Roberto Pulido, José Manuel León, David Raúl Pui Méndez, Roberto Díaz, Evaristo Rodríguez, Julio Acosta, Alberto Ulloa, Luis Rolando Solano, José Manuel Lorenzo, Gilberto Pérez, Carlos Rosendo, Arturo A. Díaz Martínez Verdecia, Luis Vásquez , Francisco Emigdio y Julio de los Santos vivirán en los corazones de todo el pueblo cubano.
La cultura artística y literaria es un hecho distintivo en San Antonio y fundamentalmente el humorismo. Son hijos de este pueblo repentistas como Ángel Valiente y José Marichal, la poetisa Ana Núñez Machín; el cantautor Silvio Rodríguez, pintores , escultores y caricaturistas como Abela, Nuez, Posada, Qudiello, Delarra; científicos como Bernabé Ordaz y Giraldo Alayón entre otras figuras.
En este municipio abundan las cuevas, entre ellas, la de Paredones, de más de medio kilómetro de largo, donde se cultiva el hongo comestible conocido por champiñón y peces sin ojos (peces ciegos) en sus aguas subterráneas.
En sus suelos muy llanos y fértiles, se cultivan viandas, vegetales, tabaco, frutales y cítricos. Cuenta, además, con importantes centros de producción de la industria ligera y alimentaria, así como numerosas instalaciones para la cría de aves.

Fuente: www.angerona.cult.cu