Este municipio guantanamero surgió con la División Politico-Administrativa de 1976. Ese territorio fue llamado así, tras el triunfo de la Revolución en 1959, al cambiarle el nombre al antiguo central Soledad y ponerle El Salvador, en solidaridad con el país centroamericano. Es el tercer municipio de la provincia Guantánamo en cantidad de habitantes.
Esa región es atravesada por la carretera que une a Guantánamo con Sagua de Tánamo (Holguín).
En sus montañas, pertenecientes al Grupo Sagua-Baracoa, se encuentran las fuentes del río Sagua, que fluye hacia el norte, y del Guantánamo, que lo hace hacia el sur.
Su economía es cañera, encontrándose entre los territorios con más plantaciones de ese cultivo. El central El Salvador es uno de los de mayor potencial de molida de la provincia Guantánamo. Cuenta también con importantes áreas destinadas a la siembra de hortalizas.