Por su extensión superficial es uno de los municipios más pequeños del país, aunque está bastante poblado.
Sede de la vieja ciudad de La Habana, fundada hace más de 400 años y nombrada capital de la isla desde entonces, este territorio tiene una rica historia de ataques de corsarios y piratas, de castillos y murallas.
En una de sus antiguas calles nació el Apóstol de Cuba, José Martí, cuya casa natal es hoy uno de los museos con que cuenta esa zona capitalina. Allí, además, se conservan la arquitectura colonial, las calles empedradas y un rico entorno histórico que le valió el titulo de Patrimonio de La Humanidad, otorgado por la Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO).
Este municipio tiene gran incidencia en la economía cubana, pues en su bahía se efectúa más del 50 por ciento del movimiento portuario del país y posee las principales instalaciones de la flota pesquera, una amplia red comercial, sedes culturales y científicas, entre otros.
La Habana Vieja constituye en el presente, punto obligado del turismo internacional, renglón que muestra un acelerado desarrollo en esta histórica zona de la urbe capitalina.