Se dice que Cuba, la Mayor de las Antillas, encierra en sí misma dos paraísos: uno emergido y el otro sumergido en sus fondos marinos.
En cualquier punto de los 70 mil km2 de su plataforma insular, se descubre un mundo fascinante de colores, exhibidos en un inmenso mural natural formado por miles de tornasolados peces y otros animales acuáticos, por las aguas y los fantásticos corales.
El habitat submarino cubano da abrigo a más de 500 especies de peces, entre los que abundan los pargos, chernas, rayas, obispos, morenas, róbalos, sábalos, y la picúa, por sólo mencionar algunos. En cuanto al temido tiburón, viven tranquilamente en la zona los inofensivos Gata o Nodriza, el Pez Dama o Tiburón Ballena, y el Cabeza de Batea o Toro. Aunque en el Mar Caribe existen otras especies, expertos aseguran que en los últimos años no se han registrado ataques de esos animales u otros ejemplares dañinos en toda esta área.
Completan el paisaje bajo las aguas, grandes colonias de esponjas (más de 200 especies), de caprichosas formas; algas; cobos; erizos; estrellas de mar; langostas; cangrejos, y algo que constituye el más fastuoso regalo a la vista: más de 50 tipos de corales, entre ellos el negro, muy usado en la más fina joyería. Rodeada hacia el noroeste por el Golfo de México, al noreste el Océano Atlántico, y por el sur el Mar Caribe, Cuba posee el don natural de contar con aguas cristalinas que permiten amplia visibilidad a muchos metros de profundidad. Todos esos encantos, le han valido a esta isla el ser considerada, junto con Bahamas, Cozumel y Gran Caimán, uno de los centros internacionales de buceo en el Caribe con mayor posibilidad de desarrollo y un inmejorable potencial por los atractivos subacuáticos que posee, los cuales van más allá de la imaginación.
Hoy Cuba reconoce 18 zonas de buceo, con cientos de sitios explorables de incomparable belleza y un mundo fascinante para espeleólogos subacuáticos, fotógrafos, especialistas en cine y video submarino, o simplemente para la contemplación.
Las principales regiones para la observación de los fondos marinos, coinciden con los cuatro grupos insulares que rodean a Cuba por sus cuatro costados: Los Canarreos, Jardines de la Reina, Sabana-Camagüey y Los Colorados. Entre esas maravillas del mundo sumergido, sobresale la gigantesca barrera coralina localizada en el Archipiélago de Sabana-Camagüey, la segunda en el mundo después de la de Australia. También es justo destacar los fondos marinos de la Isla de la Juventud, donde se encuentra la mayor extension para realizar esas excursiones submarinas.
Un paraíso sumergido puede admirarse en la Playa de María La Gorda, en cuyo suelo marino viven peces de gran tamaño, y se localizan grandes cavernas y esponjas gigantes. Punto de atracción lo es igualmente Playa Girón, en la Bahía de Cochinos, provincia de Matanzas, con sus famosas cuevas inundadas. Siguiendo por la costa norte occidental, se llega a la famosa Playa de Varadero, que a su incomparable belleza une la presencia bajo sus cristalinas aguas de una hermosa barrera coralina.
En el norte camagüeyano, la Playa de Santa Lucía es otro botón de muestra de los increíbles fondos marinos cubanos. La región oriental de la isla encierra una atractiva zona submarina en Baconao, sur guantanamero, y en Cabo Cruz, en el extremo suroccidental de la provincia de Granma.
Ese litoral meridional conduce, en primer lugar, a las costas al sur de Trinidad (Playa Ancón) y a los fondos marinos de Cayo Largo, en el Archipiélago de Los Canarreos, entre otros de los sitios privilegiados en abundancia y biodiversidad del mundo sumergido.
Los fondos marinos insulares muestran también un universo fantásmagórico, ajeno a las bondades conque la Naturaleza dotó a esta isla caribeña: numerosos restos de embarcaciones de pasadas centurias que han hecho de Cuba un "Paraíso de la arqueología subacuática", tal y como la denominan los entendidos en la materia. Esa especie de Cementerio Naval aumenta el encanto y, a la vez, el misterio atesorado bajo las aguas que rodean a la Isla Grande del Caribe, sin dudas, hija pródiga del Rey del Mar, a quienes los romanos llamaron Neptuno y los griegos Poseidón.