La provincia de Pinar del Río cuenta con una de las más extraordinarias bellezas naturales de Cuba: la Gran Caverna de Santo Tomás, considerada la mayor del país y una de las más extensas de América Latina.
Ese gigantesco laberinto subterráneo toma el nombre del río que atraviesa la Sierra de Quemados, el cual con su fuerza erosiva ha originado numerosos pasadizos, formando hasta seis pisos superpuestos de galerías intercomunicadas, con un desnivel máximo entre ellas de 89,03 metros y más de 50 cuevas, con sus entradas abiertas en las paredes y hoyos de los mogotes calizos.
El piso inferior está formado por el cauce subterráneo del Santo Tomás y su afluente el Peñate; encima se encuentra la bella cueva del Salón, llamada así porque en el siglo XIX los campesinos celebraban allí sus fiestas y bailes.
En niveles más altos está la cueva Escarlata, catalogada como una de las más hermosas del mundo, con formaciones cristalinas blancas y rojas. También llama poderosamente la atención la llamada Cueva Increíble, con el techo tapizado por miles de puntiagudas estalactitas, entre un interminable paisaje de lo que constituye el mayor sistema cavernario de la isla y uno de los más grandes del hemisferio occidental, con 44 mil 615 metros de extensión.
La Sociedad Espeleológica de Cuba (SEC) y sus grupos asociados, han explorado y cartografiado esa gran cavidad desde 1954. Los espeleólogos cubanos, encabezados por el doctor Antonio Núñez Jiménez, fundador y actual presidente de la SEC, estudian desde hace más de cuatro décadas restos fósiles de la fauna extinta de vertebrados, objetos y osamentas de la cultura aborigen recolectora que habitaba esa región.
Petroglifos, pictografías y evidencias materiales de la estancia de negros cimarrones escapados de la esclavitud, también constituyen hallazgos importantes en el interior de ese mundo subterráneo.
La Gran Caverna de Santo Tomás es famosa igualmente por la variedad, profusión y belleza de sus formaciones secundarias cristalinas: estalactitas, estalagmitas, columnas, mantos y otros ejemplares morfológicos de estas decoraciones cavernarias. Esta exuberante belleza natural del municipio de Pinar del Río ha sido declarada Monumento Nacional.