Con una superficie de 777, 2 km2, Cayo Romano ocupa el tercer lugar, antecedido por Cuba y la Isla de la Juventud, entre las formaciones insulares que rodean a la Mayor de las Antillas.
Forma parte del Archipiélago Sabana-Camagüey , también conocido por Jardines del Rey, uno de los cuatro grupos en que se dividen los más de cuatro mil cayos, isletas e islas que integran el territorio cubano.
Sus paisajes muestran lagunas, arroyos y asoman en el horizonte tres elevaciones nombradas Silla de Romano, con 62 metros de altura en algunas partes, los Altos de Juan y El Ají.
Se dice que su nombre lo debe al español Sebastián de Ocampo, quien lo halló durante un bojeo en 1508. Según los historiadores, allí no hubo asentamientos aborígenes, aunque por estudios y restos arqueológicos hallados al sur del cayo, existe la tesis de que los indígenas atravesaban el mar por las bahías de Jigüey y La Gloria para pescar en sus aguas. También se señala que Romano, con 100 kilómetros de largo y unos ocho de ancho, sirvió de refugio a los indocubanos, en sus enfrentamientos a las fuerzas del conquistador Diego Velázquez en 1511.
Ya a finales del siglo XVI sirvió de guarida a corsarios y piratas; luego devino base para la venta de esclavos con destino a Puerto Príncipe (Camagüey) o Estados Unidos.
Estuvo vinculado igualmente a las luchas independentistas sirviendo de campamento, hospital o punto de arribo de expediciones insurrectas.
A finales del siglo XIX, sus fértiles valles y la existencia de agua, facilitó el asentamiento de prósperos hacendados en aquellas tierras y el posterior desarrollo de la ganadería, en general, y la apicultura, riquezas diezmadas posteriormente por la ocupación del ejército español durante la Guerra de los Diez Años. Se convirtió así en habitat de leñadores y carboneros, con la consiguiente tala indiscriminada de sus frondosos bosques.
En el presente, un pedraplén, o carretera construída sobre el mar, con 42 kilómetros de largo, une a Romano con la Isla Mayor: Cuba y, por otro lado, con su vecino Cayo Cruz, como parte de los planes de desarrollo turístico en las islas del norte camagüeyano.
Entre los atractivos que conservan aún su virginidad en ese pedazo de territorio cubano, se encuentran seis kilómetros de excelentes playas y una gran riqueza faunística, con más de 400 especies.